Cambio de aceite del coche: una guía paso a paso para mantener el motor en buen estado

Los cambios de aceite regulares son la tarea de mantenimiento más importante para el motor de tu coche: el aceite lubrica las piezas móviles, reduce la fricción y elimina la suciedad y el calor, previniendo el desgaste y los daños prematuros. Aunque puedes llevar el coche a un taller, hacerlo tú mismo te ahorra dinero y te permite asegurarte de que el trabajo se haga correctamente. Aquí te explicamos cómo cambiar el aceite de tu coche de forma segura y correcta.

Primero, reúne tus materiales. Necesitarás: el tipo y la cantidad correctos de aceite de motor (consulta el manual del propietario; busca índices de viscosidad como 5W-30 y el tipo de aceite, por ejemplo, sintético o convencional), un filtro de aceite nuevo (el filtro debe coincidir con la marca y el modelo de tu auto), una bandeja de drenaje de aceite (para recoger el aceite usado), una llave de tubo o una llave para filtros de aceite (para quitar el tapón de drenaje y el filtro), un embudo (para verter aceite nuevo), un trapo o toallas de papel (para limpiar derrames) y guantes (para protegerte las manos del aceite caliente).

Prepare su coche. Estacione el coche en una superficie nivelada y ponga el freno de mano. Deje el motor en marcha de 5 a 10 minutos (esto calienta el aceite, lo que facilita su drenaje y agiliza su flujo). Apague el motor y espere unos minutos (para que el aceite se asiente en el cárter, pero se mantenga caliente). Si su coche tiene una tapa de plástico para los bajos, retírela (con un destornillador o una llave de tubo) para acceder al tapón de drenaje de aceite y al filtro.

Drene el aceite usado. Localice el tapón de drenaje (un perno metálico en la parte inferior del cárter; consulte el manual del propietario si no está seguro). Coloque el cárter debajo del tapón. Use la llave de tubo para aflojar el tapón (gire en sentido antihorario); tenga cuidado, ya que el aceite caliente comenzará a fluir inmediatamente. Una vez aflojado, retire el tapón con la mano y deje que el aceite usado se drene por completo (esto tarda de 5 a 10 minutos). Mientras se drena el aceite, limpie el tapón con un trapo; revise si tiene algún daño (como roscas desgastadas) y reemplace la arandela si está desgastada (algunos tapones tienen una arandela reutilizable, pero es más seguro reemplazarla).

Reemplace el filtro de aceite. Localice el filtro de aceite (generalmente cerca del cárter de aceite; es una pieza cilíndrica de metal o plástico). Coloque la bandeja de drenaje debajo del filtro (para recoger el aceite que se derrame al retirarlo). Use la llave para filtros de aceite para aflojar el filtro (gire en sentido antihorario); puede que esté apretado, así que aplique presión firme. Una vez suelto, retire el filtro a mano; limpie cualquier resto de aceite de la carcasa del filtro con un trapo. Tome el nuevo filtro de aceite y frote una pequeña cantidad de aceite nuevo en la junta de goma (esto ayuda a crear un sello hermético y facilita su extracción la próxima vez). Enrosque el nuevo filtro en la carcasa a mano: gírelo hasta que la junta toque la carcasa, luego apriételo 3/4 de vuelta más (no apriete demasiado, ya que esto puede dañar la junta o la carcasa).

Rellene con aceite nuevo. Localice el tapón de llenado de aceite (en la parte superior del motor, marcado con "Oil"). Retire el tapón e inserte el embudo. Vierta la cantidad recomendada de aceite nuevo en el motor (consulte el manual del propietario para conocer la cantidad correcta, por ejemplo, 5 cuartos). Después de verter, espere unos minutos (para que el aceite se asiente en el cárter). Retire la varilla de nivel (una varilla metálica larga cerca del tapón de llenado de aceite), límpiela con un trapo, vuelva a insertarla completamente y sáquela. Compruebe el nivel de aceite: debe estar entre las marcas "MIN" y "MAX" de la varilla. Añada un poco más de aceite si es necesario (no llene demasiado, ya que puede dañar el motor).

Limpie y deseche el aceite usado. Vuelva a colocar el tapón de llenado de aceite y la varilla medidora. Vuelva a colocar la cubierta del chasis (si la retiró). Limpie cualquier derrame de aceite con un trapo. Vierta el aceite usado en un recipiente hermético (como la botella de aceite nuevo) y llévelo a un centro de reciclaje, una tienda de repuestos o una estación de servicio. Nunca vierta el aceite usado por el desagüe ni en el suelo (es tóxico para el medio ambiente).

Arranque el motor y compruebe si hay fugas. Arranque el coche y déjelo funcionar de 1 a 2 minutos (esto hace circular el aceite nuevo y llena el filtro). Apague el motor y espere unos minutos. Revise debajo del coche para ver si hay fugas: revise alrededor del tapón de drenaje y el filtro de aceite. Si ve que gotea aceite, apriete ligeramente el tapón o el filtro (pero no demasiado). Vuelva a comprobar el nivel de aceite con la varilla y añada más si es necesario.

Registra el cambio de aceite. Anota la fecha, el kilometraje y el tipo de aceite usado en el registro de mantenimiento de tu auto. Esto te ayudará a saber cuándo es el próximo cambio de aceite (la mayoría de los autos necesitan un cambio de aceite cada 8000 a 12000 km para aceite convencional, o cada 12000 a 16000 km para aceite sintético).