Si alguna vez has mirado el panel de control de climatización de tu auto y te has preguntado para qué sirve el botón con una flecha circular (modo de recirculación), no eres el único. Esta función, a menudo pasada por alto, puede afectar la comodidad, la calidad del aire e incluso el ahorro de combustible, si se usa correctamente. Analicemos cuándo cambiar entre los modos de recirculación (circuito interno) y aire fresco (circuito externo), y por qué es importante.

Primero, lo básico:

En días sofocantes, la recirculación es tu mejor aliada. Al subirte a un coche que ha estado bajo el sol, el aire interior es mucho más caliente que el exterior. Al activar la recirculación, el aire acondicionado se centra en enfriar el aire caliente existente en lugar de absorber más aire caliente del exterior, lo que acelera drásticamente el proceso de enfriamiento. Estudios demuestran que esto puede reducir la temperatura del habitáculo entre 5 y 8 °C (10 y 15 °F) en la mitad de tiempo que con el modo de aire fresco.

Ya sea que esté atrapado en el tráfico urbano con gases de escape, pasando por una fábrica o conduciendo por una zona de construcción polvorienta, el modo de recirculación actúa como una barrera. Impide que los contaminantes externos, como el smog, los gases de diésel o la suciedad, entren en la cabina, manteniendo el aire interior más limpio. Recuerde: si está en una zona muy contaminada durante más de 30 minutos, abra ligeramente una ventanilla o cambie a aire fresco brevemente para evitar la acumulación de aire viciado.

Una vez que la cabina alcanza la temperatura deseada, la recirculación ayuda a mantenerla estable. Al reutilizar el aire frío (o caliente), el aire acondicionado o la calefacción no tienen que esforzarse tanto para compensar las fluctuaciones de la temperatura exterior. Esto reduce la carga del sistema y puede mejorar el consumo de combustible, especialmente en carretera, como mencionamos en nuestra guía anterior de ahorro de combustible.

¿Pasas un camión de basura? ¿Conduces cerca de una granja? El modo de recirculación impide que se filtren los olores del exterior. También es útil con lluvias intensas, ya que el modo de aire fresco podría absorber el aire húmedo y mohoso del exterior.

Si se le empañan el parabrisas o las ventanas, el modo de aire fresco es indispensable. El empañamiento se forma cuando el aire cálido y húmedo del interior de la cabina toca el vidrio frío. La recirculación atrapa esa humedad, empeorando el empañamiento. El modo de aire fresco permite la entrada de aire exterior más seco (incluso con lluvia, el aire exterior suele ser menos húmedo que el de la cabina), lo que ayuda a despejar el empañamiento más rápido. Combínelo con la función de descongelación para obtener mejores resultados.

Si bien la recirculación ahorra energía, también recicla el mismo aire, que puede volverse viciado con el tiempo. Los niveles de dióxido de carbono aumentan con la respiración de los pasajeros y la humedad se acumula, lo que provoca una sensación de sofocación. Para viajes de más de una hora, active periódicamente el modo de aire fresco para refrescar la cabina con aire exterior rico en oxígeno.

En días frescos y despejados, como carreteras rurales o costeras, el modo aire fresco le permite disfrutar del aire limpio del exterior sin la molestia de tener las ventanas abiertas. Es más eficiente energéticamente que la recirculación en temperaturas suaves, ya que el sistema no tiene que esforzarse para acondicionar un aire ya agradable.

Si está sentado en su coche con el motor encendido (por ejemplo, esperando a recoger a alguien), el modo de aire fresco evita que la cabina se sienta sofocante. También reduce el riesgo de acumulación de monóxido de carbono, aunque nunca lo deje en un espacio cerrado como un garaje, ni siquiera con el modo de aire fresco.

Dominar estos modos puede parecer pequeño, pero marca una gran diferencia en comodidad y eficiencia. La próxima vez que ajuste el aire acondicionado, tómese un segundo para elegir el modo correcto; sus pulmones (y su tanque de combustible) se lo agradecerán.