Il fianco dello pneumatico è la parte più sottile e vulnerabile: i danni in questa zona sono spesso irreparabili e pericolosi. Sapere come individuare i danni al fianco e quando sostituire lo pneumatico può prevenire scoppi e incidenti.
I danni più comuni al fianco includono tagli, rigonfiamenti e crepe. I tagli sono solitamente causati da oggetti taglienti (rocce, cordoli) e possono essere inizialmente piccoli, ma possono aumentare di dimensioni e indebolire lo pneumatico. I rigonfiamenti (chiamati anche "bolle") sono ancora più gravi: si formano quando la struttura interna (le tele) si rompe, lasciando penetrare aria nel fianco. Un rigonfiamento può scoppiare in qualsiasi momento, soprattutto ad alta velocità.
Le crepe sul fianco sono spesso segno di invecchiamento o danni causati dal sole. Possono essere sottili e difficili da vedere, ma indicano che la gomma si sta seccando e perdendo resistenza. Anche piccole crepe possono causare uno scoppio in condizioni difficili.
Se noti uno di questi problemi, sostituisci immediatamente lo pneumatico: non cercare di riparare i danni al fianco. Le riparazioni (come tasselli o toppe) funzionano solo sul battistrada, dove la gomma è più spessa. Un fianco danneggiato non può essere riparato in modo sicuro.
Per prevenire danni ai fianchi, evita di urtare i marciapiedi, di passare sopra detriti taglienti e di parcheggiare troppo vicino ai marciapiedi. Inoltre, proteggi gli pneumatici dal sole e dalle sostanze chimiche (come l'olio) che ne deteriorano la gomma.
