タイヤバランスはアライメントと混同されることがよくありますが、これらは異なります。どちらもタイヤの健康にとって重要です。タイヤのバランスが崩れると、振動、トレッドの摩耗の不均一、そしてタイヤとサスペンションへの過度の負担が発生します。これは、時間の経過とともにタイヤの早期交換につながります。
タイヤとホイールの重量が均等に分散されていないと、タイヤのバランスが崩れます。これは、道路の穴にぶつかったり、パンクしたタイヤを修理した後、あるいは通常の摩耗によっても発生することがあります。タイヤのバランスが崩れている兆候としては、ハンドルの振動（特に時速50マイル（約80km/h）以上で顕著）や、トレッドの摩耗が不均一になる（カップ状の摩耗部分「カッピング」など）ことが挙げられます。
バランスを確認するには、簡単な目視テストができます。車を持ち上げてタイヤを地面から浮かせ、タイヤを回転させます。もしタイヤがぐらついたり、回転が不均一になったりしたら、バランスが崩れています。正確なチェックをするには、専門家に車を持ち込んでください。整備士はコンピューター制御のバランサーを使って重量バランスを検出し、ホイールに小さな重りを追加して修正します。
タイヤのバランス調整はどのくらいの頻度で行うべきでしょうか？5,000～7,500マイル走行ごと、または振動に気づいたときに行うことをお勧めします。また、新しいタイヤを購入した後、パンクを修理した後、大きな穴にぶつかった後にもバランス調整を行う必要があります。
バランスの取れたタイヤは乗り心地が滑らかになり、摩耗も均一になり、寿命も長くなるため、長期的にはコストを節約できます。
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