Dévoilage des roues de vélo : corrigez les oscillations et assurez une conduite fluide

Une roue de vélo « vraie » tourne droit sans vaciller. Si elle est dévoilée (elle oscille latéralement ou de haut en bas), elle peut frotter contre le cadre, vous ralentir, voire provoquer une chute. Le centrage corrige ces oscillations en ajustant la tension des rayons (les fines tiges métalliques qui relient le moyeu à la jante). Vous pouvez centrer une roue chez vous avec quelques outils ; voici comment.

Tout d'abord, il faut comprendre pourquoi les roues se dévoilent. Les roues perdent leur voilure à cause de :

• Frappez des nids-de-poule ou des bordures (pliez légèrement la jante).
• Rayons desserrés (les rayons s'étirent avec le temps et perdent de la tension).
• Tension inégale des rayons (certains rayons sont plus serrés que d'autres, ce qui entraîne la jante hors de l'alignement).

Rassemblez vos outils. Vous aurez besoin de :

• Un support de centrage (facultatif mais fortement recommandé : il maintient la roue stable et dispose de guides pour repérer les oscillations). Si vous n'en avez pas, retournez votre vélo (posez-le sur la selle et le guidon) pour faire tourner la roue.
• Une clé à rayon (adaptée à la taille de vos écrous de rayon ; les tailles courantes sont 3,2 mm, 3,3 mm ou 3,5 mm). N'utilisez pas de pinces : elles endommageraient l'écrou.
• Un chiffon (pour se nettoyer les mains ou essuyer le volant).

Identifier le type d'oscillation. Il existe deux principaux types d'oscillation :

• Oscillation latérale (d'un côté à l'autre) : La jante se déplace de gauche à droite en tournant. Pour la repérer, observez l'espace entre la roue et le cadre (ou les guides du centreur) : cet espace varie avec la rotation de la roue.
• Oscillation radiale (haut et bas) : La jante monte et descend (la roue a une forme d'œuf). Pour la repérer, observez le bord supérieur de la jante pendant qu'elle tourne : vous la verrez monter et descendre.

Corriger le déséquilibre latéral. Suivez ces étapes :

1. Faites tourner la roue lentement et marquez l'endroit où le balancement est le plus prononcé (utilisez un morceau de ruban adhésif ou un marqueur). Par exemple, si la jante se déplace vers la gauche à 3 heures, marquez cet endroit.
2. Localisez les rayons reliés au moyeu, du côté opposé à l'oscillation. Les rayons sont regroupés en « flasques » sur le moyeu. Si la jante oscille vers la gauche, vous devez resserrer les rayons du flasque droit (ces rayons tirent la jante vers la droite) ou desserrer ceux du flasque gauche (ces rayons tirent la jante trop vers la gauche).
3. Utilisez la clé à rayons pour régler la tension :
• Pour redresser la jante : serrez les rayons de la bride droite au niveau du point d'oscillation (tournez la clé dans le sens des aiguilles d'une montre d'1/4 de tour à la fois - ne serrez pas trop, car cela peut casser le rayon ou plier la jante).
• Pour réduire la traction à gauche : desserrez les rayons de la bride gauche au niveau du point d'oscillation (tournez la clé dans le sens inverse des aiguilles d'une montre d'1/4 de tour à la fois).
4. Faites à nouveau tourner la roue pour vérifier, répétez l’opération jusqu’à ce que le tremblement latéral disparaisse (l’écart entre la jante et le cadre/les guides soit constant).

Corriger le tangage radial. Ce phénomène se produit lorsque certains rayons sont trop lâches (laissant la jante s'enfoncer) ou trop serrés (tirant la jante vers le haut) :

1. Faites tourner la roue et marquez l'endroit où la jante est la plus haute (rayons trop serrés) ou la plus basse (rayons trop lâches).
2. Pour un point haut : desserrez les rayons qui relient le moyeu à cette partie de la jante (tournez d'1/4 de tour dans le sens inverse des aiguilles d'une montre) : cela permet à la jante de se remettre en place.
3. Pour un point bas : serrez les rayons qui relient le moyeu à cette partie de la jante (tournez d'1/4 de tour dans le sens des aiguilles d'une montre) : cela tire la jante vers le haut.
4. Faites tourner la roue à nouveau, répétez l’opération jusqu’à ce que la jante tourne uniformément (pas de mouvement de haut en bas).

Vérifiez la tension des rayons. Après le centrage, assurez-vous que tous les rayons ont la même tension ; cela évitera que la roue ne se décale à nouveau. Pour vérifier la tension :

• Pincez les rayons comme des cordes de guitare : ils devraient produire un son « ping » similaire (les rayons desserrés produisent un son sourd, les rayons serrés produisent un son aigu).
• Si un rayon est beaucoup plus lâche ou plus serré que les autres, ajustez-le légèrement (1/8 de tour à la fois) jusqu'à ce que la tension corresponde.

Essai routier. Après le centrage, faites un petit tour avec le vélo : la roue doit tourner en douceur, sans frotter le cadre. Si vous sentez une vibration ou entendez un frottement, arrêtez-vous et vérifiez s'il reste des oscillations.

En cas de dommages importants (par exemple, une jante tordue ou un rayon cassé), remplacez la jante ou le rayon ; le centrage ne résoudra pas ces problèmes. En revanche, pour les oscillations mineures, le centrage de votre roue à domicile permet de réaliser des économies et de préserver la douceur de roulement.